Industrigigant søker FoU-leder

Saint-Gobain Ceramic Materials er en ledende aktør blant prosessindustribedriftene på Sørlandet. Nå ønsker selskapet å knytte til seg en leder for FoU-gruppen i Lillesand.

Det franske industrikonsernet Saint-Gobain har i dag virksomhet i 64 land, sysselsetter ca. 195.000 medarbeidere og har totalt 12 forskningssentre. Konsernet er involvert i alt fra byggevarer og tekniske konstruksjonsmaterialer til glass og glassemballasje samt produksjon og foredling av silisiumkarbid (SiC). Sistnevnte materiale produseres og raffineres av Saint-Gobain ved totalt 11 produksjonssteder spredt rundt i verden, deriblant hos Saint-Gobain Ceramic Materials i Lillesand og i Arendal.

Produktutvikling

Pål Runde er ansvarlig for forskning og utvikling innenfor forretningsområdet silisiumkarbid i Saint-Gobain. Runde er utdannet fysiker og har tidligere blant annet arbeidet 12 år i Elkems forskningsmiljø i Kristiansand. Han ser frem til å få på plass en lokal FoU-leder i Lillesand som kan delta i utviklingen av nye produkter og anvendelsesområder for selskapet hovedprodukt:

– Silisiumkarbid og den unike pulverteknologien som er utviklet i selskapet, er et svært spennende forskningsområde. Vi forsker på nye prosesser og produkter og deltar aktivt i videreutvikling av nye prosjekter i tett samarbeid med globale fagmiljøer, kunder og andre samarbeidspartnere, opplyser han.

Blant anvendelsesområdene til SiC nevner Runde blant annet keramisk- solcelle- og slipemiddelindustri, foruten en lang rekke tekniske produkter som foringer, dyser og ikke minst dieselpartikkelfiltre til bilindustrien – alt basert på SiC-pulveret som er utviklet av fagmiljøet til Saint-Gobain i Lillesand og Arendal.

– Når det gjelder leveransene av silisiumkarbid til solcelleindustrien så har imidlertid situasjonen i løpet av det siste året endret seg voldsomt og blitt vanskelig for oss i likhet med så mange andre som opererer i dette markedet. For vår del har dette blant annet medført permitteringer i Arendal som følge av at REC har lagt ned all produksjonen av solceller i Norge. Akkurat denne delen av produktspekteret vårt vil nok være preget av usikkerhet ennå en tid fremover før markedet har stabilisert seg, sier Runde, men legger til at bedriften heldigvis har flere ben å stå på både i Lillesand og Arendal.

– For oss som driver med forskning og utvikling er det jo åpenbart at man i vanskelige tider må tørre å satse, slik at vi kan komme på markedet med nye og spennende produkter og prosesser og være konkurransedyktige på både pris og kvalitet i fremtiden også, sier Runde og sier at han har stor tro på at pilen snart vil peke oppover igjen – ikke minst fordi FoU-gruppen har flere interessante prosjekter på gang som snart vil bringe resultater.

Kunnskap og erfaring

For å legge grunnlaget for den framtidige veksten ønsker altså Saint- Gobain Ceramic Materials å styrke FoU-avdelingen innenfor silisiumkarbid i Norge. Det søkes derfor etter en forskningsleder tilknyttet FoU-avdelingen i Lillesand.

– Vi ser etter en kandidat som har de formelle kvalifikasjonene i orden, med master- eller doktorgrad innen fysikk, kjemi eller maskin- og prosesstekniske disipliner, sier Pål Runde.

– For denne stillingen er også relevant erfaring nødvendig, og da gjerne innenfor prosessindustrien, men vi er også åpne i forhold til andre spennende kombinasjoner av erfaring og utdanningsløp, fremholder han.

Internasjonalt fagmiljø

FoU-direktør Pål Runde peker på at det også er en fordel med erfaring innen prosjektledelse.

– Personen som blir ansatt vil naturlig nok samarbeide tett med de andre syv-åtte medarbeiderne i forskergruppen som har base i Lillesand, samt produksjonsmiljøet her og i Arendal, sier Runde.  Men stillingen innebærer også til tider utviklingssamarbeid med internasjonale kunder, så vel som deltakelse i strategiske FoU-prosjekter med produksjons- og forskningsmiljøer både nasjonalt og globalt. Jeg ser derfor for meg en person som viser stor grad av fleksibilitet og initiativ, og som ikke minst kan motivere og engasjere resten av medarbeiderne i FoU-gruppen, understreker han. Runde viser videre til at fagmiljøet innenfor SiC i Saint-Gobain foruten Norge er konsentrert til land som Frankrike, USA, Brasil og Kina. Dette innebærer at interesserte søkere må påregne noe reisevirksomhet, og at gode engelskkunnskaper er påkrevet.

Karrieremuligheter

Saint-Gobain Ceramic Materials teller over 250 ansatte. Selskapet har stor tro på fremtiden, og forskningsdirektøren kan love aktuelle kandidater en variert og utfordrende arbeidshverdag i et spennende, internasjonalt miljø.

– Karrieremulighetene i et konsern av Saint-Gobains størrelse er svært gode. Mulighetene til faglig og personlig utvikling er så absolutt til stede, og selskapet vet å belønne flinke, innsatsfulle medarbeidere på alle nivåer, konstaterer han.